近日，英国宣布计划派遣伊丽莎白号航母编队，在今年五月之前前往亚太地区。对此，英国政府毫不避讳地表示，此次远航的目的明确：就是为了制衡中国、应对所谓的“安全挑战”，并且让中国感受到压力。英国媒体则激动地称这是一次“伟大的远征”，并且强调这是自马岛战争以来，英国的第一次大规模远航。英国早已计划配合美国，出动航母进入南海，以便美国能够顺利推进其“航行自由”计划。 虽然英国仍然是联合国安理会常任理事国之一，但其自身的综合实力早已大不如前。自二战后，英国的殖民地大多已被剥离，经济深度与美国挂钩，几乎完全依赖美国的支持。因此，能够在中美对抗的复杂局势中站队美国，也并不令人意外。然而，今日的英国海军，早已没有了曾经的辉煌，面对中国，是否还具备耀武扬威的资本？毕竟，中国至今未曾忘记英法联军火烧圆明园、鸦片战争和八国联军侵华的历史，或许，这场较量，终于可以把历史的账目一并算清。

二战结束后，英国的国际地位急剧下降，昔日的“日不落帝国”已不复存在，单靠自身难以维持香港这一殖民地，必须依赖中国的态度。然而，作为一个老牌资本主义国家，英国对中国始终抱有一种复杂的傲慢心理。这种心理的矛盾，使得英国的行为既保持着与中国的外交往来，又在背后时不时地搞小动作。 这场海战不仅是新中国海军的首次对外作战，也为中国南海主权的捍卫奠定了基础，洗刷了鸦片战争以来的耻辱。如今，面对中国日益强大的海军，英国若再有重提往事的心思，恐怕得好好掂量掂量自己的本事。七十年前，中国海军曾让英国海军无力反击，七十年后的今天，中国海军更加自信，实力也更为强大。